Sur fond de bande originale de Star Wars, les élus métropolitains et André-Hubert Roussel, le président exécutif d'ArianeGroup, ont symboliquement illuminé le bâtiment de Bordeaux Métropole, à Mériadeck, aux couleurs de la fusée Ariane, ce 20 février. L'occasion de marquer la transmission de témoin entre les autorités locales de Séville (Espagne) et celles de Bordeaux à la présidence de la Communauté des villes Ariane (CVA).

250 lancements Ariane en 40 ans

Cette association européenne à but non lucratif créée en 1998 réunit les parties prenantes privées et publiques du programme de lanceur spatial européen. "La CVA c'est l'union des territoires et des industriels pour promouvoir le transport spatial européen indépendant", souligne ainsi Jean-Sébastien Lemay, le délégué général de CVA qui fédère 15 villes de six pays européens, trois agences spatiales et 18 sites industriels. Bordeaux Métropole prend donc la présidence de cette association pour l'année 2020, à une période stratégique puisque le lanceur Ariane 5 vient d'effectuer son 109e vol réussi, portant ainsi à plus de 250 le nombre de lancements assurés avec succès par le programme Ariane en tout juste 40 ans, tandis que son successeur Ariane 6 est lui dans les starting blocks pour un premier vol prévu fin 2020.

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L'agglomération a été sélectionnée à l'unanimité l'an dernier pour jouer ce rôle aux côtés d'ArianeGroup tant les deux entités sont étroitement et historiquement liées. Avec 3.400 salariés, soit près d'un tiers de ses effectifs, ArianeGroup est ainsi le premier employeur industriel de la région bordelaise. L'entreprise spatiale possède trois sites à Bordeaux Métropole : l'un au Haillan et deux autres à Saint-Médard-en-Jalles. Elle y développe depuis les années 1960 son savoir-faire dans les lanceurs à propulsion solide avec un double ancrage civil et militaire.

Le programme Ariane a déjà assuré plus de 250 lancements en 40 ans (crédits : ArianeGroup)

Plus largement, la filière aérospatiale compte plus de 300 entreprises dans l'agglomération bordelaise pour environ 20.000 emplois et 2 Md€ de chiffre d'affaires. Un secteur tiré par la présence de sept locomotives : ArianeGroup, Dassault aviation / Dassault Falcon services, Thales, Safran Ceramics, Daher, Sabena Technics et Stelia Aeropace. S'y ajoutent des structures militaires notamment en matière de maintenance aéronautique (DMAE et AIA).

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Plus de 60 évènements annoncés

Tout au long de l'année 2020, Bordeaux Métropole et ArianeGroup souhaient promouvoi et développer les métiers de la filière aéronautique, spatial et défense et sensibiliser le grand public à la culture scientifique, technique et industrielle qui irrigue cet univers. La présidence de la CVA se traduira par une déclinaison d'une soixantaine d'évènements de toute nature, souvent en lien avec des manifestations existantes telles que le festival Big Bang (9-13 juin), Bordeaux fête le vin (18-21 juin), la Robocup (23-29 juin) ou encore les Talents Nouvelle-Aquitaine de l'aéronautique et de l'Espace avec le BAAS et La Tribune en décembre. Il y aura aussi une exposition photo de Thomas Pesquet et, dès le 25 février, la conférence Aerospace Europe jusqu'au 28 février. La fin d'année sera aussi l'occasion d'une retransmission en direct et en public du premier lancement d'Ariane 6.

La liste complète des festivités prévues est disponible ici.