Lancée cet automne avec l'objectif de lever 500.000 euros, la campagne de crowdfunding  d'Entomo Farm a finalement permis de lever 1,2 M€. Cette startup qui a mis au point un système automatisé d'élevage d'insectes, créée en 2014 à Blanquefort, a collecté plus de 900.000 euros sur la plateforme de financement participatif Sowefund.com qui permet aux entreprises de se financer aussi bien auprès des acteurs traditionnels que des particuliers. "Le projet le plus populaire de notre plate-forme", témoigne Benjamin Wattinne, directeur général de Somefund.com.

La société a collecté ces fonds auprès d'investisseurs privés, de business angels (Stéphane Zittoun, Jean-Philippe Bour, holding Initis), et a bénéficié du soutien d'Aqui-Invest, fonds de co-investissement créé par le Conseil régional d'Aquitaine avec l'aide du Feder. Cette opération a été complétée par des prêts auprès de Bpifrance et d'un acteur bancaire.

Première cible : la filière piscicole

Avec son système éco-industriel pour l'élevage d'insectes et leur transformation en farine, Entomo Farm,  hébergée par la Technopole Bordeaux Technowest à l'Ecoparc de Blanquefort (33), et incubée par l'incubateur technologique Incuballiance (91), avait déjà convaincu en 2014 Marc Simoncini (Meetic), Jacques-Antoine Granjon (vente-privee.com) et Xavier Niel (Free) en 2014, lors du concours 101 projets.

Conçu pour répondre aux besoins de l'industrie agroalimentaire, ce système permet de produire de grandes quantités de farine d'insecte rapidement, avec des coûts de production et un impact environnemental très faibles, en garantissant la traçabilité et la sécurité sanitaire du produit final.

Déclinés au format container maritime (Entomo Box) ou usine (EntomoPolis), les systèmes sur-mesure d'Entomo Farm peuvent fonctionner n'importe où. La solution intéresse particulièrement la filière piscicole, à la recherche d'une alternative durable aux farines de poissons, la principale source de protéines animales dans l'alimentation des poissons d'élevage, dont le prix a augmenté de 186 % ces 10 dernières années.

Bientôt l'international

"Nos premiers sacs de farines viennent de sortir de notre unité pilote de Blanquefort. Tout l'enjeu de 2016 consiste à finaliser la mécanisation et l'automatisation de la chaîne de production, afin de se positionner comme leader technologique et de commencer à livrer nos premiers clients", précise Clément Soulier, co-fondateur et directeur industriel d'Entomo Farm.

La société ambitionne déjà un développement rapide à l'international. Car cette campagne lui a également permis de se faire remarquer sur les marchés étrangers. Grégory Louis, président fondateur d'Entomo Farm, précise qu'au cours de cette campagne de crowdfunding,

la société a "reçu beaucoup de marques d'intérêt en provenance d'Asie et d'Afrique de l'Ouest. L'ampleur de ce premier tour de table nous permet d'envisager un développement commercial à l'international dès cette année, d'autant que nous avons maintenant derrière nous une équipe de business angels qui nous ouvre des portes à l'étranger."