Après son frère Eric, qui dirige la filiale GT Logistics du groupe GT, Michel Sarrat a présenté hier mardi le bilan 2017 de GT Location, spécialisé dans la gestion de flottes externalisées de camions avec chauffeurs, et confirmé l'intensification d'une stratégie de développement offensive qui fait la part belle aux opérations de croissance externe. Michel Sarrat en a aussi profité pour présenter "Nous réinventons notre entreprise", le livre préfacé par Frédéric Laloux (auteur de "Reinventing organizations") qu'il vient de signer aux Editions Diateino (215 pages - 22 €). Il ne fait désormais plus de doute que, dans l'énorme majorité des secteurs d'activité, l'économie française est sortie du syndrome dépressif provoqué par la terrible onde de choc de la crise financière de 2008. Une reprise forte qui profite aussi aux transports et génère de fortes tensions sur le marché de l'emploi.

"Après la crise de 2008 il y a eu une accalmie mais dans la profession rien n'a été fait, personne n'a fait l'effort d'anticiper sur la reprise économique. Aujourd'hui les recrutements n'arrivent plus à couvrir les départs à la retraite, alors que nous sommes en croissance. Le métier n'attire pas et c'est pourquoi GT Location a depuis un moment créé sa propre école de formation. Nous formons 120 jeunes par an et nous sommes en train de préparer l'ouverture d'un centre de formation en région parisienne d'ici 2019. Nous travaillons notre image en tant qu'employeur sur le plan social" déroule Michel Sarrat.

35 chauffeurs à trouver d'ici juillet en Rhône-Alpes

La croissance du marché est si soutenue que le patron de GT Location pourrait en sembler déstabilisé. "Actuellement même les plus idiots arrivent à se développer. Il faut juste trouver de nouvelles activités au bon prix et avec de bonnes conditions pour les salariés" expose Michel Sarrat. C'est en janvier dernier que GT Location a finalisé la reprise de la société DDS, notamment spécialiste de la distribution de pneumatiques. "DDS a créé tout un réseau de messagerie spécialisée en pneumatiques et travaille avec les autres manufacturiers, ce qui va nous permettre d'améliorer nos performances. Cette entreprise, qui emploie 60 salariés, a réalisé 24 M€ de chiffre d'affaires en 2017 et connaît un développement soutenu en 2018" explique le patron de GT Location, qui annonce deux opérations de croissance externe à court terme, dont au moins une en Allemagne.

L'entreprise travaille depuis des dizaines d'années pour Saint-Gobain et Michelin, qui restent ses deux plus gros clients, et Michel Sarrat a annoncé que la firme au Bibendum vient de confier à la société girondine la distribution de ses pneus en Rhône-Alpes à compter du 1er juillet prochain. Marché jusque-là détenu par XPO Logistics (ex-Dentressangle). "Nous avons 35 chauffeurs à trouver pour juillet !" sourit Michel Sarrat, qui a l'habitude de ce type de situation mais qui, compte tenu de la puissance de l'effet de ciseau entre remontée des besoins en recrutements et manque des profils attendus, se demande si la croissance européenne ne va pas plafonner par manque de salariés. Tout en précisant qu'il est facile de se former à la conduite et que le travail de chauffeur n'a plus rien à voir avec ce qu'il a pu être par le passé. "Sur 1.500 chauffeurs nous n'avons que 25 femmes ce qui est vraiment très insuffisant" regrette le dirigeant.

Création de Palmiclean avec Lur Berri

GT Location emploie au total 1.800 salariés pour un chiffre d'affaires 2017 qui a atteint 133 M€, soit une forte hausse de +9,9 % (121 M€ de CA en 2016), qui n'inclut pas le rachat de DDS. Juste avant le début de la première épidémie de grippe aviaire, GT Location a pris le contrôle, le 31 décembre 2015, de la société landaise Dauga, à Hagetmau, transporteur de canard gras.

"Ce rachat, ce n'était pas la meilleure idée de l'année, s'amuse encore Michel Sarrat. Mais on peut dire que sans nous Dauga n'aurait pas survécu aux deux crises de grippe aviaire. Celle de 2016 a coûté 400.000 euros à GT Dauga et celle de 2017 à peu près autant... Heureusement nous avons créé le 20 janvier dernier une coentreprise à 50-50 avec le groupe coopératif Lur Berri, baptisée Palmiclean, pour ouvrir une station de lavage et de désinfection des véhicules, à Hagetmau, où nous travaillons aussi pour Euralis. Et puis les mesures de biosécurité ont permis à la filière de redécoller. Nous sommes désormais confiants" déroule le codirigeant du groupe GT.

Cette station de lavage/désinfection représente un investissement de l'ordre de 1,2 M€ et Palmiclean devrait être rapidement dupliqué en Bretagne.

Pas d'autonomie obligatoire pour les salariés

Michel Sarrat, et ce n'est pas la moindre des informations, vient de publier "Nous réinventons notre entreprise". Il a présenté cet ouvrage comme un produit de l'expérience des transformations réalisées au sein de GT Location, qui connaît un redéploiement interne de grande amplitude. Une des idées centrales de cette révolution est la dévolution aux salariés de davantage d'autonomie dans les prises de décision. Une arme à double tranchant, qui peut aussi bien mener à l'épanouissement qu'à un stress maximal, voire à un syndrome d'épuisement professionnel. Très centré sur le concept d'entreprise libérée, Michel Sarrat a souligné qu'il était parfaitement conscient de ce type de risque.

"Nous n'obligeons pas les salariés à prendre davantage de responsabilités ou d'autonomie dans le cadre de la subsidiarité, nous permettons plus simplement à ceux qui sont tentés de le faire de se lancer. L'idée pour ceux qui travaillent de nuit, c'est par exemple de pouvoir prendre des décisions sans avoir à réveiller leur chef ou le chef du chef, illustre Michel Sarrat. Nos salariés, poursuit-il, sont équipés de smartphones qui leur permettent d'obtenir des informations techniques sur le camion, sa consommation, la date de révision, mais aussi de voir où ils en sont de leurs jours de congés".

L'essai, centré sur l'intelligence collective, se veut la synthèse d'une transformation de fond qui débouche sur un nouveau mode de fonctionnement. En plus d'un volet historique, marqué par une très mauvaise année 2011, "Nous réinventons notre entreprise" aborde en particulier la remise en questions du fonctionnement de la gestion des ressources humaines ou encore la libération de la parole.