KSB France (concepteur et fabricant de pompes et robinetterie industrielles - 305 M€ de CA, 1.200 salariés), filiale du groupe allemand KSB (2,2 Md€ de CA annuel), l'avait annoncé en 2014.
Désormais, au terme d'un investissement de 12 M€, soutenu à hauteur de 10% par la Région, le département de la Dordogne et un peu par l'état, le plus grand site industriel français de KSB  situé à La-Roche-Chalais (24), dévolu, historiquement, à la fabrication de pompes et surtout de vannes papillon adressant l'industrie de l'énergie et de l'eau, dispose depuis janvier dernier, d'une unité de production de vannes très hautes performances.

(Photo) Un exemple des vannes Triodis très hautes performances produites par la nouvelle usine

"Le site de La Roche Chalais est élément stratégique pour KSB" explique Philippe Bagard, directeur de l'usine.
"Notre force c'est d'être présents sur tous les secteurs de l'industrie du génie climatique, de l'énergie, qu'il s'agisse du gaz, du pétrole, de sa production à son transport, notamment maritime, ou encore même de l'eau, usée, comme propre. C'est, forcément une difficulté, car il faut savoir tout faire, mais c'est un formidable avantage aussi car nous pouvons passer, en compensant avec des filières porteuses, au travers des éventuels ralentissements conjoncturels que connaissent certains secteurs, comme c'est le cas aujourd'hui du secteur pétrolier" ajoute le dirigeant.

Usine du futur pour marchés porteurs

L'autre force de KSB - Amri, qui a sans doute fait la différence dans l'esprit des décideurs de KSB au moment d'arbitrer sur la localisation de l'investissement (le site français était en concurrence avec un site coréen), réside dans le fait qu'en Gironde, près de Bordeaux (Gradignan), à 60 km seulement de l'usine de La Roche Chalais, KSB compte un centre de recherche et de développement qui emploi une soixantaine de personnes.

"Nous sommes ainsi capables, en travaillant de concert avec Gradignan de répondre aux besoins de nos clients, voire même de faire mieux que cela en faisant du conseil en ingénierie, en gestion de projet et R&D de leur faire gagner du temps et de l'argent."

L'investissement programmé depuis 2014 portait sur la création d'une nouvelle unité de production dévolue à un secteur en très fort développement, celui des vannes très hautes performances.

"Ce marché est très porteur, mais pour l'adresser correctement, nous devions partir d'une feuille blanche et construire une unité de production totalement repensée," souligne Philippe Bagard qui parle, avec cette usine baptisée Triodis, de véritable usine du futur.

Dans les faits, Triodis est un site ultra moderne qui met tous les process de production en ligne, usinage, soudure, montage, tests, conditionnement...

"Nous avons reçu le soutien de la Région Aquitaine, qui, outre l'accompagnement financier, a également mandaté un cabinet (Nrld. Cabinet POP) qui nous a permis de piloter ce nouveau projet qui s'accompagne d'une refonte de l'organisation de la production. Elle permet de réduire le temps de fabrication, les coûts, mais qui améliore aussi la qualité de nos produits," assure le dirigeant.

15 M€ supplémentaires pour une nouvelle usine en 2017

Une amélioration qui sera renforcée dès le deuxième trimestre 2017 puis-qu'actuellement, des travaux de terrassement sont en cours à côté de ce nouveau site de production. KSB investit 15 M€ supplémentaires en Dordogne, avec la création d'une nouvelle unité de production, baptisée Danaïs, qui sera littéralement attenante à Triodis. "Nous avons la chance de disposer de 23 hectares autour de l'usine, aussi nous pouvons créer une usine nouvelle, dévolue à l'activité de production de vannes à double excentration qui profitera des améliorations en matière d'usinage, apportées par Triodis" précise Philippe Bagard.
Cette fois, il semble que le marché visé par cette nouvelle unité soit plus précisément celui de l'eau...
Les deux investissements devraient, à terme, une fois mis en service, découler sur 40 nouvelles embauches sur un site qui compte à ce jour 450 salariés et vient déjà en recruter 20 pour l'usine Triodis.
KSB, déjà leader sur les marchés à forte valeur ajoutée, notamment celui des robinets pour le gaz naturel liquéfié (GNL) ne semble pas prêt à fermer les vannes de sa croissance en France, le groupe allemand semble avoir clairement décidé de faire de son site français de la La-Roche-Chalais, qui réalise 140 M€ de chiffre d'affaires annuel à ce jour, sa vitrine industrielle européenne.

Chambre de test Cryogénique des vannes Triodis