Avec Aquitem, fondé en 1987 au Bouscat (Bordeaux Métropole) par Agnès Passault et son époux, c'est un groupe témoin de l'émergence puis du très fort développement de l'activité des services numériques à Bordeaux Métropole, qui vient de changer de main en passant sous le contrôle de Fiducial Informatique, filiale du groupe Fiducial (comptabilité, gestion...). L'activité d'Aquitem se compose désormais globalement en une importante activité en marketing relationnel, pour la vente au détail et gestion de programmes de fidélité clientèle pour le compte de grandes enseignes, avec l'offre Zefid.

A laquelle s'ajoutent le traitement de données statistiques, via un service sur abonnement en ligne de représentation graphique en temps réel d'informations chiffrées (Mydatavi), ou encore l'offre d'hébergement en data center proposée par Alienor.net. Sans oublier une offre de programmes de gestion fidélité pour les commerçants en parfumerie et prêt-à-porter (Solution Magasins) et une agence digitale de création de projets sur Internet (web Digital). Aquitem a réalisé plusieurs opérations de croissance externe depuis sa création.

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"Fiducial Informatique a des métiers semblables aux nôtres, avec des solutions de gestion pour les commerçants, qu'il s'agisse de cabinets de coiffure, de restaurants ou encore de garagistes. Ils interviennent aussi en encaissement de points de vente. Tandis que nous gérons les programmes de fidélisation dans de nombreux secteurs d'activité, comme la parfumerie ou le prêt-à-porter. Il s'agit d'un véritable projet industriel. Comme dans un puzzle, nos activités s'emboitent. Eux n'ont pas de fidélisation mais assurent la gestion des parfumeries, par exemple", décrypte pour La Tribune Agnès Passault, première et dernière présidente du groupe Aquitem.

"Nous avons veillé à ce qu'Aquitem continue à exister"

Le socle de la création d'Aquitem vient du développement de Pastel, un logiciel de gestion prédictif des ventes ciblé sur les parfumeries, pour assurer une meilleure gestion des stocks. Innovation qui va convaincre en 1994 le PDG des parfumeries Marionnaud, Marcel Frydman, d'adopter cette solution logicielle fondatrice d'Aquitem. En quelques mois le groupe girondin déploie sa solution de gestion prédictive des ventes dans 40 magasins Marionnaud. Quinze ans plus tard, le logiciel d'Aquitem est présent dans 1.200 magasins Marionnaud répartis dans 15 pays.

L'enseigne Marionnaud prend alors une importance que l'on pourrait trouver déraisonnable, représentant 80 % du chiffre d'affaires réalisé par Aquitem. Mais c'est aussi un formidable tremplin pour développer au plus haut niveau le programme de fidélisation de la clientèle porté par Zefid et l'image innovante d'Aquitem. Quand l'étoile de Marcel Frydman et de Marionneau pâlit, Aquitem a réussi à rebondir. Le groupe, qui a réalisé un chiffre d'affaires de 12 millions d'euros en 2021 avec 130 salariés, en est ressorti avec une image innovante qui sera désormais incarnée par Agnès Passault. Et même en novembre 2022 cette dernière reste ferme sur les prix.

"Cette cession à Fiducial Informatique n'aura aucun impact sur l'effectif du groupe ni sur son activité. Nous avons veillé à ce qu'Aquitem continue à exister, conserve une autonomie de décision et reste un acteur régional : c'est dans le protocole d'accord que nous avons signé", confie-t-elle à La Tribune.

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Une cheffe d'entreprises très impliquée

Partenaire de l'Institut d'administration des entreprises (IAE), de l'université de Bordeaux IV (intégré ensuite dans l'Université de Bordeaux), Aquitem s'impose comme un spécialiste reconnu de la fidélisation de la clientèle. Mais Agnès Passault ne s'arrête pas là et va s'investir aussi à fond dans le développement de cette filière à laquelle elle appartient.

C'est ainsi qu'elle va présider le Syrpin (Syndicat des professionnels de l'informatique et du numérique) en Nouvelle-Aquitaine, mais aussi le pôle Digital Aquitaine, sans oublier son engagement auprès de French Tech Bordeaux et de l'organisation de la Robocup, compétition internationale en particulier de football, opposant des robots autonomes, qui devait se tenir initialement à Bordeaux en 2020 et qui reviendra finalement en 2023. Un événement dans lequel Grégoire Passault, fils ainé d'Agnès Passault, chercheur au Laboratoire bordelais de recherche en informatique (Labri) est lui aussi très impliqué.

"Ma fille Marion travaille dans la gestion mais il n'était pas question de transformer nos deux enfants en des « fils de », forcément destinés à reprendre la suite de l'entreprise. Et de notre côté nous ne voulions pas attendre d'être au seuil de la retraite pour mener cette cession. Oui nous restons pour le moment en accompagnement d'une transition qui sera douce pour bien réussir l'interfaçage entre les deux entreprises", détaille Agnès Passault.

Elle et son époux ont vendu la totalité des sociétés du groupe mais aussi les bâtiments, sans pour autant dévoiler le montant de la transaction. En attendant de changer de vie, ils ne vont pas décrocher tout de suite et continuer à s'occuper d'Aquitem.

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