Un peu plus amateurs d'eau du robinet, un peu plus inquiets des ressources naturelles : c'est ainsi que se présentent les habitants du quart Sud-Ouest de la France (Aquitaine, Limousin, Midi-Pyrénées) interrogés lors de l'enquête annuelle du Centre d'information sur l'eau "Les Français et l'eau" (1). Les résultats de cette enquête nationale font l'objet d'une déclinaison régionale pour la première fois.

Parmi les résultats notables : 80 % des habitants du Sud-Ouest ont confiance dans leur eau du robinet et 85 % se disent satisfaits du service d'eau de leur commune (ces proportions sont les mêmes pour toute la France). Dans la région, les habitants boivent plus d'eau du robinet : 70 % en consomment chaque jour (65 % en France) et 40 % se servent quotidiennement de l'eau en bouteille (51 % en France). A savoir : l'eau du robinet ne sert qu'à hauteur de 1 % de son usage pour la boisson. Ils sont 59 % dans la région à estimer que leur eau est douce, 52 % qu'elle est calcaire, et 69 % qu'elle a bon goût. 73 % déclarent ainsi n'utiliser aucun appareil de traitement de l'eau (66 % en France) tels que carafe, adoucissant ou filtre de robinet.

Un coût très mal estimé

Cette enquête met également en avant la méconnaissance des consommateurs devant les dépenses liées à l'eau. Ils estiment en effet en moyenne leur facture à 309 € (pour 120 m3) quand l'Insee arrête un chiffre de 425 €. Ils estiment le prix au mètre cube à 4,20 € alors que l'Insee établit ce prix à 3,54 €. Que ce soit en France ou plus particulièrement dans le Sud-Ouest, ils sont 67 % à penser que l'eau est plutôt chère, et 89 % qu'elle le sera encore plus à l'avenir. 88 % à surveiller leur consommation, pour faire des économies ou préserver la ressource. D'ailleurs 80 % des habitants de la région (71 % en France) pensent que l'eau est une ressource limitée. 59 % pensent que l'on manquera d'eau dans la région, 74 % que les ressources en eau sont polluées, 68 % que la qualité des nappes souterraines et des rivières va se dégrader. Mais en dépit d'une forte croissance des enjeux environnementaux concernant l'eau, les habitants du Sud-Ouest sont moins unanimes qu'au niveau national à estimer que la dépollution des eaux usées implique des investissements lourds (68 % contre 72 % pour l'ensemble de la France). C'est également le cas lorsqu'il s'agit de rendre l'eau potable : seulement 65 % (contre 70 % en France) sont d'accord pour dire que ce traitement nécessite des investissements lourds.
 
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(1) Le Centre d'information sur l'eau est une association créée en 1995, par les entreprises du service de l'eau en France (Veolia Eau, Lyonnaise des eaux (désormais Suez Environnement, Saur), afin de mieux faire connaître l'eau du robinet et son service, au grand public. Depuis dix-huit ans, le Centre d'information sur l'eau analyse l'opinion des Français avec le Baromètre avec TNS-Sofres "Les Français et l'eau" (1004 personnes ont été interrogées fin 2013).