La société toulousaine Serma Ingénierie, spécialisée dans l'ingénierie électronique et les systèmes embarqués, filiale du groupe girondin Serma (850 ingénieurs et techniciens, 90 M€ de CA en 2016), a fait l'acquisition le mois dernier de la société bordelaise Advanced Wireless Solutions and Services (AW2S), experte dans l'ingénierie et la production de systèmes radiofréquences, l'élaboration de solutions de traitement des signaux numériques nécessaires aux systèmes de télécommunication, et le développement de solutions complètes de transmission hauts débits utilisant les technologies 4G/5G.

Créée en 2012 suite à la décision du groupe américain Andrew Commscope de fermer son antenne bordelaise, AW2S, à l'origine bureau d'études dédié aux radiofréquences et systèmes embarqués, a au fil des années développé ses propres produits. Mais la société, qui compte aujourd'hui 15 personnes pour un chiffre d'affaires de 1,43 M€ en 2016, devait monter en puissance.

"Aujourd'hui nous voulons accélérer la mise en service de nos produits, donc nous avons besoin de fonds, explique Nicolas Bréant, directeur des opérations et cofondateur d'AW2S. Nous cherchions des investisseurs potentiels, Serma est une force régionale, un atout supplémentaire pour notre développement, l'accès à d'autres marchés. Et ce qui a également compté dans notre choix après ce que nous avons vécu en 2012, c'est que c'est une société française, qui comprend ce que l'on fait et qui va dans notre sens. Nous avons une dominante télécom, sur laquelle Serma est peu présente ; à l'inverse elle est très implantée dans l'aéronautique, le spatial, l'automobile et le ferroviaire."

Tripler le chiffre d'affaires

Que ce soit dans le domaine de la technologie numérique ou analogique, AW2S a actuellement de plusieurs applications et marchés : les communications publiques, privées et sécurisées, les applications militaires (drones, radars, bulles tactiques...), spatiales (systèmes embarqués, infrastructures sol...), ou encore avioniques. Ce rapprochement va permettre à la société girondine, qui fournit des solutions novatrices permettant notamment l'amélioration des performances des systèmes de communication radio (sensibilité, linéarité, efficacité, intégration et fiabilité) pour les secteurs de l'industrie, de la défense, de l'aéronautique et du spatial, de bénéficier d'un soutien sur les fonctions support (qualité, gestion d'affaires, force commerciale, SAV, logistique, etc.). Serma Ingénierie trouve de son côté des compétences complémentaires adressant des solutions radiofréquences (design, test, qualification et production) et profite d'une expertise dans le domaine du traitement du signal.

"Dans nos filiales, nous avons beaucoup de connexions dans le domaine de la RF, l'ensemble du groupe y a un intérêt stratégique même si c'est porté par Serma Ingénierie", confirme Etienne Poirier.

La société AW2S devient l'antenne bordelaise de Serma Ingénierie, implantée à Toulouse (son siège), Paris et Grenoble, trois villes où elle recrute cette année 160 personnes. Désormais présidée par Etienne Poirier, directeur de Serma Ingénierie, dont elle est une filiale à 100 %, la business unit bordelaise continuera à être dirigée par ses trois cofondateurs, Nicolas Bréant, directeur des opérations, Jérémy Tastet, responsable commercial, et David Arnaud, responsable technique.

Serma Ingénierie (500 ingénieurs et techniciens, 38 M€ de CA en 2016) ambitionne de progresser dans le domaine d'activité de cette société de façon significative.

"Notre système de télécommunications en 4G nous permet d'adresser les zones blanches, explique Nicolas Bréant. Nous avons des velléités partout dans le monde. Que ce soit en Europe de l'Est, au Moyen-Orient, en Afrique, en Amérique, nous avons la possibilité de commercialiser ce type d'infrastructures en direct ou en nous appuyant sur d'autres intégrateurs. Nous sommes désormais matures pour lancer en série ce type d'équipement."

La société table sur une activité multipliée par trois dans les trois ans qui viennent avec un prévisionnel de 4,63 M€ de chiffre d'affaires.